Le commerce équitable s'est imposé en quelques années comme une alternative efficace pour réduire les inégalités et redonner à l'homme sa place dans les échanges commerciaux internationaux, nationaux et locaux.
Refusant la logique du profit à tout prix, le commerce équitable apparaît comme un moyen d'établir des rapports d'échanges satisfaisants pour tous, du producteur au consommateur.
Privilégiant la dimension sociale aux seuls aspects économiques, le commerce équitable est fondé sur les principes suivants :
• Assurer une juste rémunération du travail des producteurs et artisans les plus défavorisés, leur permettant de satisfaire leurs besoins élémentaires : santé, éducation, logement, protection sociale...
• Garantir le respect des droits fondamentaux des personnes (refus de l'exploitation des enfants, de l'esclavage...)
• Instaurer des relations durables entre partenaires économiques
• Tendre, dans la mesure du possible, vers la préservation de l'environnement
• Proposer aux consommateurs des produits de qualité